La Navidad es una de las épocas más fascinantes del año en Sicilia, entre decoraciones, iluminaciones y tradiciones centenarias. Una fiesta que se siente profundamente y se celebra en toda la isla en muchos aspectos de la vida y la cultura.. Las vacaciones son una oportunidad para reunirse y celebrar la Navidad en un ambiente mágico de ritos únicos ricos en historia.. Una época del año especialmente feliz para pasar unas vacaciones en Sicilia en un entorno lleno de sugerencias y emociones., entre cultura, historia y tradiciones.

LA CALABAZA

Entre las tradiciones más extendidas en las provincias de Catania y Messina., y en particular en la zona jónica del Etna, existe el llamado 'Zucco', uno de los ritos típicos de la Nochebuena en Sicilia. En las principales plazas de los pueblos, pero en el pasado también en encrucijada, como dice el poeta siciliano Ignazio Buttitta, la madera estaba apilada, para formar una imponente pirámide, listo para ser quemado en la noche de Nochebuena, antes de la cena tradicional. Al finalizar las celebraciones existía la costumbre de llevarse a casa, como señal de buena suerte, un trozo de madera de la pila para alimentar tu chimenea.

Alrededor de la hoguera de Navidad, todavía se celebra hoy con una cálida participación en Acireale, Acicastello, Acitrezza, Belpasso, Castiglione de Sicilia, Fiumefreddo de Sicilia, Giarre, Linguaglossa, Mascali, Nicolosi, Pedara, Randazzo, Riposto, Santa Venerina, El tiempo en Trecastagni, Valverde y Zafferana Etnea, todos los habitantes se reúnen. Una oportunidad para reunirse e intercambiar felicitaciones navideñas.. Antes de encender, 'U Zuccu es bendecido por un sacerdote, en presencia del alcalde y otras oficinas institucionales.

En el rito, que se origina en antiguas tradiciones paganas luego adquiridas por el cristianismo, la llama simboliza la fe, fertilidad y vida pero también representa el fuego para calentar al bebé. Un espectáculo que mantiene intacto su encanto y ardor, capaz de fascinar a los turistas que deciden pasar aquí las vacaciones navideñas. La feliz posición de Villa Maria, a pocos metros de la estación de tren de Giarre (Connecticut), facilita llegar a muchos de los destinos más sugerentes. Al pasar la noche en nuestro hotel, podrá sumergirse en el ambiente navideño típico de Sicilia., disfrutando de un oasis de paz y serenidad para su descanso.

YO PRESEPI

Aunque en los últimos años ha existido una tendencia a adelantarse a los tiempos, en Sicilia comienza el 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción, que empieces a respirar el ambiente navideño. Cuenta la tradición que en esta fecha se inicia el ritual de decoración en las casas, con la preparación del árbol de Navidad y el belén. Es sobre todo lo último, representando el tema de la natividad, el verdadero símbolo de la Santa Navidad en Sicilia. Hay muchos belenes que florecen en toda Sicilia., muchos de los cuales son particularmente característicos.

Entre los más queridos se encuentran los belenes vivientes., que representan una forma de involucrar a toda la comunidad y que aún hoy atraen a muchos turistas y entusiastas. La Forza d’Agrò (YO), cerca de Taormina, se puede respirar una atmósfera casi de cuento de hadas, entre los callejones estrechos y encaramados del encantador pueblo medieval. En el belén viviente, la artesanía antigua vuelve a florecer, objetos, las herramientas y melodías del pasado. El belén viviente de Vizzini también es muy impresionante. (Connecticut). En la tierra donde Giovanni Verga instaló su Cavalleria Rusticana, Se crea un belén característico con los diversos personajes del famoso cuento.. Es un belén único en el mundo que narra el Belén dentro de la realidad de Verga donde los distintos personajes de Cavalleria Rusticana, La Lupa, Historia de un Curruca Capirotada, Los Malavoglia son los protagonistas.

En Caltagirone (Connecticut), ciudad de la cerámica, Los belenes son una verdadera forma de arte para la que los artesanos calatini trabajan durante todo el año.. Aquí encontramos modelos de todos los tamaños en cada rincón de la ciudad., verdaderas joyas de artesanía hechas por maestros artesanos, Santari e Pasturari, que transmiten esta tradición centenaria. La ciudad también alberga el Museo Internacional de la Natividad "Colección Luigi Colaleo"., que recopila pequeñas obras de arte típicas del este de Sicilia. Otro belén particularmente sugerente es el del siglo XVIII que se encuentra dentro de una cueva de piedra de lava en la pequeña iglesia de Santa Maria della Neve en Acireale. (Connecticut). Está formado por una treintena de personajes de tamaño natural con cara de cera y cuerpo de madera..

El belén del barón Scammacca en Catania también se remonta al siglo XVIII., hecho con una pasta particular acabada con una pintura resinosa. En el final, un elegante edificio del siglo XIX en Giarre (Connecticut) alberga un característico Museo de la Natividad con aprox. 200 piezas entre belenes de terracota de Sicilia y Apulia, en madera de pino de Trentino, entre magníficas figuras napolitanas, pesebres en papel maché de Lecce, etc. En el Museo, reformado 25 hace años por la A.I.A.P (Asociación Italiana de Amigos del Pesebre), Se organizan periódicamente cursos sobre la técnica de la cuna..

EL ZAMPOGNARI

Otra tradición que aún resiste en Sicilia es la de los antiguos cantantes itinerantes que, durante la temporada navideña, difundieron el culto religioso tocando la gaita y 'ciaramedde', instrumentos de viento característicos históricamente hechos completamente de piel de cabra u oveja, hoy también con otros materiales o de una vejiga de goma. Habitualmente los gaiteros o ciaramiddari acompañaban con música y cantos la novena que se realizaba frente a los altares., donde la gente se reunía para rezar. A Catania, hasta hace unos años, No era raro verlos jugar incluso en las tiendas de los centros históricos.. Hoy dia, incluso si es menos común, sigue animando numerosos eventos navideños con las inconfundibles melodías que hacen que la Navidad sea aún más mágica.